Fudbalska reprezentacija Belgije opet je razočarala svoje navijače.
Porazom od Italije u četvrtfinalu Europskog prvenstva 2020, fudbaleri Belgijske reprezentacija oprostili su se od takmičenja. Ovo je treće ispadanje s posljednja četiri velika takmičenja gdje je potentna selekcija Belgije razočarala ne osvojivši neku od medalja.
Selektor Roberto Martinez za EURO 2020 okupio je snažnu ekipu koja se dugi niz godina odlično poznaje. Radi se zaista odličnim fudbalerima koji su širom Europe nosioci igre svojih momčadi. U grupnoj fazi ERA dominirali su protiv Rusije, Finske i Danske, da bi u osmini finala izbacili branioca titule reprezentaciju Portugala.
Četvrtfinale je donijelo susret s Italijom, koja u osmini finala protiv Austrije nije pružila očekivanu partiju. No, nakon produžetaka Azzuri su prošli dalje i tako zakazali duel s Crvenim Đavolima.
Italijani su protiv Belgije odigrali poputno suprotan susret od onog protiv Austrije i zasluženo prošli u polufinale.
Neuspjeh za neuspjehom
Najbolji rezultat na EURU, Belgija je napravila daleke 1980. godine kada su izgubili finalni susret od Zapadne Njemačke.
Za ispisivanje ove historije zadužena je bila generacija predvođena Kevinom De Bruyneom, jednim od najboljih igrača na svijetu.
Put ka vrhu ove selekcije započeo je na Svjetskom prvenstvu 2014. godine u Brazilu, prvom Mundijalu za Belgiju još od 2002. godine. Tadašnji selektor Marc Wilmots imao je na raspolaganju odličan tim s nekoliko nadolazećih zvijezda. Ekipu su sačinjavali između ostalih Vincent Kompany, Marouane Fellaini, Daniel Van Buyten, Mousa Dembele uz mladiće poput de Bruynea, Romela Lukakua, Edena Hazarda, Thibaut Courtoisa i Alexa Witsela.
Belgijanci su prošli grupu s tri pobjede, da bi u knock-out fazi izbacili Sjedinjene Američke Države. U četvrtfinalu izgubili su od Argentine minimalnim rezultatom 1:0, a jedini gol postigao je Gonzalo Higuain u 8. minuti.
Činilo se kao da će ovaj poraz dobro doći mladim igračima Belgije koji su na EURO 2016. godine stigli s ambicijama da napadnu finale.
Ponovo je Wilmots okupio snažan tim pridodavši mu Radju Nainggolana i Yannicka Carrasca.
U grupi E ostvarili su dvije pobjede uz jedan poraz, a demonstraciju sile su pokazali u duelu osmine finala protiv Mađarske kada su slavili rezultatom 4:0.
Uspjela je Belgija dobro otvoriti četvrtfinale, kada je Nainggolan zabio odličan pogodak u 13. minuti. Ipak, selekcija Walesa je priredila iznenađenje i poslije preokreta i pobjede od 3:1 zasluženo prošla u polufinale Europskog prvenstva 2016.
Nakon ispadanja od Walesa na klupu je sjeo Roberto Martinez koji je napravio kakav-takav iskorak. Belgija je na Mundijalu u Rusiji 2018. godine stigla do polufinala.
Prilično identičan sastav ponovo je briljirao u grupnoj fazi. Tri pobjede protiv Paname, Engleske i Tunisa odvele su Belgiju dalje. Djelovalo je da će Belgija ponovo iznevjeriti u ranijoj fazi prvenstva, s obzirom na to da je Japan vodio 2:0 nakon 52. minute igre. Uslijedio je preokret na krilima Vertonghena, Fellainija i Chadlija u 93. minuti.
U četvrtfinalu savladan je Brazil i djelovalo je da će Belgija do samog kraja. A onda poraz u polufinalu od Francuske koja je golom Umtitija prošla u finale.
Greška Martineza ?
Odlazak na EURO 2020 predstavljao je novu priliku za Belgijance. Sastav je bio pojačan prvenstvo stečenim iskustvom iz prethodnih godina. Bila je ovo idealna šansa za generaciju koja je individualno fenomenalna, i pored te činjenice dugo su na okupu i ne postoji nepoznanica.
No, sjajne igre do četvrtfinala pale su u vodu kada je rastrčana Italija slavila rezultatom 2:1.
Teško se oduprijeti utisku da je selektor Martinez itekako pogriješio s postavkom igre. Rastrčani Italijani izgledali su dosta superiornije u donosu na spore štopere Vertonghena, Alderweirelda i Vermaelena koji na leđima imaju 34,32 i 35 godina.
Pored toga, De Bruyne se mučio s povredom skočnog zgloba, a prema njegovim riječima igrao je s oštećenim ligamentima. Iz ekipe izostao je i Eden Hazard koji iza sebe nema baš blistavu sezonu u dresu Real Madrida.
Ni sve tako sivo u selekciji Belgije, jer su ovoga puta poraženi od dosta kvalitetnije selekcije koja ih je nadigrala u svim segmentima igre. Romelu Lukaku je djelovao potpuno odsječen od ostatka ekipe, a fantastičan posao odradilo je stoperski tandem – Bonucci i Chiellini.
Izuzev posljednje linije, Belgijanci u budućnosti mogu računati na većinu igrača iz ove generacije. Mlada nada¸19-godišnji Jeremy Doku odigrao je dobar meč protiv Italije te izborio jedanaesterac iz kojeg je Lukaku smanjio na 2:1.
Kada se sve sabere i oduzme, Belgija nije pokazala zube kada je najviše trebala i s razlogom je (ponovo) napustila takmičenje prije vremena.
Hoće li Martinez nastaviti voditi Crvene Đavole i na narednom velikom takmičenju ostaje nam da vidimo, ali jedno je sigurno – ova selekcija mora i može ostvariti bolji rezultat.
Valjda nisu džaba na prvoj poziciji FIFA-ine rang liste.
