Otkako se pojavio na najvećoj pozornici, Neymar Junior ne prestaje privlačiti pozornost. Čak i kada je daleko od uspjeha na terenu, kao što je slučaj u posljednjih nekoliko godina, ovaj nogometni čarobnjak uspijeva izazvati emocije kako kod onih koji ga vole, tako i kod onih koji misle da je mogao i morao imati bolju karijeru.
Neymara sigurno poznaju svi ljubitelji nogometa, s obzirom na golove koje je zabijao u dresovima Barcelone i Paris Saint Germaina. Ni ljubitelji online klađenja nisu ga zaboravili, posebno oni koji redovito igraju i provjeravaju raspored utakmica na sajtu Legalbet, gdje su predstavljeni susreti iz raznih liga uz jasnu informaciju koje kladionice nude najviše kvote na određene ishode. Danas je Neymar u brazilskoj Serie A, ali je još jednom odlučio podsjetiti svijet na sebe te je, u suštini, dao hrabro obećanje svojoj nogometom opsjednutoj naciji, a ono se izravno odnosi na nadolazeće Svjetsko prvenstvo.
“Uradit ćemo sve što je moguće, pa i ono što je nemoguće, da donesemo naslov svjetskog prvaka u Brazil. U srpnju me možete držati za riječ. Ako stignemo do finala, obećavam da ću postići pogodak!”, rekao je Neymar i tako ponovno dospio na naslovnice svjetskih medija.
Što kaže ždrijeb
U tom se obraćanju dotaknuo i izbornika Brazila, slavnoga talijanskog stručnjaka Carla Ancelottija. Jedan od najuspješnijih nogometnih trenera u povijesti prihvatio je izazov i preuzeo najuspješniju nacionalnu momčad pod okriljem FIFA; no momčad koja nakon one slavne generacije iz 2002. godine zna samo za poraze i razočarenja.
Upravo je zato neobično, ali sasvim u skladu s naravi Neymara Juniora, što je najbolji nogometaš svoje zemlje u 21. stoljeću istupio s takvim stavom. Brazil se jest kvalificirao za Mundijal, koji će biti održan u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku u lipnju i srpnju 2026. godine, no to nisu učinili naročito uvjerljivo.
Podsjetimo, Brazil će u Americi i Kanadi voljom ždrijeba igrati u skupini C, koja makar na papiru djeluje dosta lako za njih: sem najbolje afričke momčadi, Maroka, tu su Haiti i Škotska.
Brazilska javnost ima poslovično velika očekivanja, no čini se da su skeptični spram ove selekcije i njenog talenta, posebice u usporedbi sa momčadima kao što su Španjolska, Engleska i naravno najveći rival Argentina.
“Seleção” ima nekoliko velikih zvijezda – spomenimo Viniciusa Juniora, mladoga Rodryga, ali i 18-godišnje čudo od djeteta iz Chelseaja po imenu Estêvão – ali im nedostaju i kemija i navika pobjeđivanja.
Ako itko to može promijeniti, to jeste Carlo Ancelotti, no pitanje je da li će slavni Talijan uopće uvrstiti Neymara u momčad koju planira povesti na sjever kontinenta.
Povratak korijenima
Premda je i dalje najbolji strijelac “Karioka” u povijesti, sa čak 79 golova na 128 odigranih zvanučnih susreta, Neymarova je karijera već dugo u silaznoj putanji. Nakon odlaska iz Pariza, potpisao je astronomski ugovor sa Al Hilalom iz Saudijske Arabije, no tamo je ubilježio svega sedam nastupa.
Ne bi li se pokušao vratiti na stare staze slave, Neymar se odlučio za povratak u domovinu. Točnije, u matični Santos, iz kojeg je još 2013. prešao u Barcelonu. Ipak, i tu su ga stigle ozljede, pa je propustio dobar dio sezone u kojoj se njegov klub borio za opstanak. Sama statistika mu nije loša: zabio je 11 puta, uz četiri asistencije, na 28 nastupa, a upisao je i sjajan hat-trick protiv Juventudea.
No čak i da bude posve zdrav idućeg ljeta, da li se Neymar, koji će u veljači napuniti 34 godine, i dalje kadar nositi sa fizičkim izazovima kakve iziskuje jedno tako veliko takmičenje? Brazilska Serie A nije poznata po snažnom intenzitetu, ali čak je i tu Neymarovo ozloglašeno lijevo koljeno popustilo.
Kako bi uvjerio Ancelottija da još ima što ponuditi Brazilu, Neymar mora imati kontinuitet forme i mora dokazati da je bolji od brojnih brazilskih igrača koji čekaju na dragocjeni poziv. Čak i kada je bio u naponu snage, primjerice na Svjetskom prvenstvu 2018. godine, mnogi su analitičari smatrali da je Neymarov ego uteg oko vrata čitavoj selekciji, te da je Brazil pogriješio što je gradio igru oko svoje “desetke”.
Ima li mjesta za romantiku?
Današnji nogomet je umnogome drugačiji, a iskusni trenerski lisac kao što je Carlo Ancelotti to dobro zna: neophodni su igrači sposobni za visok presing i brzu tranziciju, baš kao što je već spomenuti Estêvão, koji svoj dar iz tjedna u tjedan dokazuje u Premier ligi. Neymar odavno više nije nezamjenjiv i teško mu je naći poziciju i među 25 nogometaša, a kamoli među 11.
A opet, nije nogomet samo statistika, već i emocija: ne bi bilo ničega ljepšeg, ni romantičnijeg, do da se Neymar oprosti od žutog dresa baš na tom velikom takmičenju. A što se tiče njegovog obećanja, postoji ona stara da je forma prolazna, a klasa vječna – bude li Neymar Junio doista i zaigrao u finalu, tko bi se smio okladiti da neće i zabiti, baš kao što je obećao?
